La Víbora es uno de los barrios más conocidos de La Habana, sobre todo porque hace muchas décadas, en el siglo XX fue sin dudas un barrio residencial de la alta aristocracia citadina.
Sin embargo, ¿sabemos de dónde proviene su nombre? En Cuba, como bien apunta el investigador y cronista Ciro Bianchi no abundan mucho las víboras, esas serpientes famosas por sus venenos, así que esa puede ser una opción descartada.
Sobre el por qué del nombre de este popular barrio habanero situado en el municipio de 10 de Octubre hay varias versiones. Una de ellas, por ejemplo, habla de un médico alemán que en 1720 estableció su consulta en las inmediaciones del paradero que entonces se llamaba de La Campana.
Para anunciarse, hizo que pintaran la vara entrelazada por dos serpientes con alas o un yelmo alado en la parte superior, símbolo de la medicina. Sin embargo, buscó un pintor que pintó dos víboras en lugar de dos inofensivas serpientes.
Otra versión apunta a que una planta. Aquella que, se describe de la siguiente manera en el Diccionario provincial de voces y frases cubanas (1875): de hojas “bordeadas de conchitas o con ondas por dientes, echan otras que salen de aquí mismo, y vegetan separadas de la mata, colgadas y puestas en parajes húmedos o sombríos; flores colgantes con la corola en forma de taceta dividida en cuatro partes”.
A esta planta se le llama la víbora porque, de acuerdo con Bianchi, se piensa “que pueden nacer víboras de sus raíces y porque es venenosa. Una planta a la que en la región central de la Isla se le llama siempreviva”.
De cualquier manera esta zona habanera es un icono arquitectónico, pues en ella podemos encontrar algunas de las mansiones olvidadas más hermosas del pasado siglo en la Isla.
