Hay deportes que por insólito que parezca formaron parte del Programa Olímpico, uno de estos es el “Juego de la Soga” o “Tira y Afloja” que se mantuvo vigente en citas estivales entre París 1900 y Amberes 1920.
La modalidad no es más, que realizar una marca en el piso y dos equipos, uno a cada lado de la marca, toma la soga y trata de que su rival afloje y pase la marca.
En fin algo muy simple y que aún hoy día se practica como deporte rural, sobre todo en regiones españolas como Cantabria, Navarra y el País Vasco.
Sin embargo, aunque es muy fácil de entender, en su historia olímpica hay muchas anécdotas y polémicas.
Por ejemplo en el debut, en París 1900, se presentaron sólo dos equipos, Francia, representado por el Racing Club de París y Estados Unidos.
Sin embargo los estadounidenses se retiraron antes de la competición, pues tres de los seis integrantes del equipo, disputaban el mismo día la final del Lanzamiento del Martillo en Atletismo.
Así de última hora se permitió la inscripción tardía de un equipo mixto, escandinavo, que componían tres atletas suecos y dos daneses, más un reportero de esa misma nación, del diario “Politiken”.
Resulta que el equipo mixto escandinavo, con los tres suecos, que también intervenían en el atletismo, August Nilsson, Gustav Soderstrom y Karl Staaf, junto a los daneses Charles Winckler, intervino en atletismo, Eugen Schmidt, participó en Atenas 1896 en Atletismo y Tiro Deportivo y el periodista Edgar Aabye, derrotó dos a 0 al equipo francés, de manera sorpresiva.
Pero todo no quedó ahí, pues tras la disputa oficial y en otra fecha, los nórdicos enfrentaron al retirado Estados Unidos en un duelo de exhibición y ganaron los americanos.
Esto llevó erróneamente a que algunos consideraran a los de América, como los titulares olímpicos, cuando sólo fue un encuentro “extra” pues la prueba oficial se había realizado días antes.
Como dato adicional agreguemos, que los tres estadounidenses que renunciaron a la prueba de “Tira y Afloja” ganaron oro, plata y bronce, en el Lanzamiento del Martillo.
